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    十八日下午，侦察总部收到神奈川县警署送来的有关菊川商事的调查报告。加能警部和助手舟木在仔细分析着。
    两人杯中的冷麦茶早已告罄。
    因为是短期内收集的情报，很难反映更详细的内容。原来，所谓的“菊川商事”，是个始终在阴暗面活动，干着“敲竹杠”、“放高利贷”之类黑买卖的团体。
    “……那个女人，热心于买空卖空，放高利贷之类的勾当，竟也是这么心狠手辣、肆无忌惮啊。”
    舟木愕然吃惊地说。
    加能又一次把目光投向那份报告书。
    “资本金是五百万，经过一年的经营就变成了二亿，真吓人啊！而且这一切，几乎全是这女人一手操持的。据说她现在是第二次结婚，她的前夫是某个保险公司的科长，给她留下一笔丰厚的积蓄，否则，她根本捞不到这么多抽水……不管怎么说，女人毕竟是女人啊！”
    “前夫？怎么回事？”
    “两年前死了。这女人和菊川结婚时已有了坚实的经济基础，在菊川眼里，这女人是没话可说的喽。”
    “就是说，从那时起就改名为菊川商事。”加能提醒说。
    “是的。以前的店名好象叫外冈商事。可是被害人看来很喜欢现在的丈夫，不然的话，为何连公司的商号也换了呢？”舟木接着又说。
    “人总是有难以预料的一面。谈正题吧。这样看来，被害人是清算了关东方面的借贷事务后才搬到这里来的，而早就企图行凶的罪犯，现在还呆在关东，是吗？”
    “要回答这个问题，还得核实一下帐面。以前，在神奈川方面时有所记录，如与三都吉子和谈啦、与三田恒吉调停啦之类。可是这些已公开，可以认为和杀人案没有直拨联系。值得怀疑的倒是表面上没有出现过的人，而我们这方面还有三个人与债务有关。”
    “那三个负债人，帐目上写着十万、三十万，实际上利滚利，早已是百万以上的金额了。菊川自从发案以来不断地和这三人接触，想必已收回一部分了。”舟木说。
    “那么具体金额是多少呢？”
    “这一点没留下书面材料，据说被害人生前在电语里提及过，松屋、井上两人是同学，所以特别照顾。”
    “不过，在金钱利益上是毫不留情的……”
    “是的，据菊川说，由于利滚利，这两人实在还不起，不得不从别的高利贷那里借钱还债。”
    “星优雁这女子欠多少？”
    “听说达到八十万，现己还了五十万，只是估计而已……。”
    “啊，这太不合理，盘剥得太厉害了。”加能听后惊呆了。当他看清了被害人菊川容子的本来面目后，一股无比愤懑的感情涌上心头。
    “这里做起黑买卖来，比关东容易得多，所以她才搬到这里来。要是菊川容子不被杀，还不知有多少人会被高利贷敲诈盘剥得倾家荡产呢。”舟木怀着一种莫名的庆幸感说。
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    “被害人的丈夫菊川时雄这人怎样？”加能针对报告书涉及的问题提问。
    “菊川时雄结婚前在川崎的赛马场当警备员，据他说由于意想不到在赛马中爆了冷门、发了财，所以他们能够结合。他的本钱是从外冈商事的资金预算中借贷出来的，从此，容子就和菊川时雄开始接近……”
    舟木看着神奈川县警署送来的材料照本宣科。
    “但是，他们虽说组成公司，实际上还是女的一人把持。菊川时雄作为丈夫也罢，作为情夫也罢，反正他只图自己快活，不见得想去插手生意。这些问题，我看可以直接问问菊川。”
    “你刚才不是说菊川也是相当坏的吗？”
    “是的。”
    “何以见得？”
    “他也是个冒险家。国营的赛马赌场自不必说，还喜欢用弹子球、扑克、麻将等方式赌钱，终日泡在赌场。这一点已被以前同一赌场的赌徒们所证实。”
    “哈哈，那倒是挺快乐的。这和他的公司不是水火不相容吗？”加能十分惊讶。
    “现在我们至少搞清了这一层关系。”
    “那么，有没有这种可能呢？即丈夫输了钱，穷途潦倒，遂起杀妻之心。”
    “我也考虑过。不过，从菊川的角度来说，正如大楼的儿岛管理员证实的那样，他们夫妻关系是和谐的、美好的。目前还看不出他有这种动机。”
    “被害人毕竟是被害人，凶犯因缺钱花而杀人是一般的常识。这姑且不论，菊川现在在干什么？”加能问。
    “在为查找WAL的线索忙碌着。”
    案件发生后，菊川能积极地协助破案，尤其是对WAL公司的所作所为能进行深入细致地分析，严密的推理，可见他是一个很有见地、思维能力很强的人。
    提起WAL，在加能的心目中，该公司是最大的嫌疑犯。该公司职员琼斯·普雷顿近日内要从东京回到本市来，加能必须准备一下，与他对阵。
    “菊川本人不是说他不准备再经营的吗？他要搬出那栋大楼？”
    “从儿岛管理员的口气来看，似乎是那回事。这里的地盘只属于菊川容子个人的。”舟木觉得菊川要采取的行动是很自然的。
    “他要返回神奈川吗？”
    “这可不太清楚。”
    “不管他搬迁到哪里，都会给我们的搜查工作带来困难。这可是重要的一环啊。”
    加能感到案情的前景渺茫，他心里忐忑不安，一股焦躁感袭上心头。时间越拖得长，意想不到的困厄就会越多啊。
    “现在我们来讨论一下琼斯·普雷顿的情况吧！这是先决条件。”舟木看着手表说。
    “只要普雷顿一回来，立刻通知他到这里来！”