洞外的嘻笑声，唤醒了赤炼。连着数十日，总是在喝了浆汁，勾芒为他注入真气后，便沉沉睡去。今日醒来，赤炼知道自己全然康复了。
    走出洞外，眼前的景象，让他目不转睛。
    勾芒的怀里抚着一只小兔，坐在树荫底下。树精和花精在她身旁飞呀绕的；勾芒双眼合着，嘴角漾着笑，倾耳听着他们和苍龙之间的笑闹。周围的气氛似乎因她而显得生意盎然。
    勾芒似乎感受到那炙热的目光，睁开眼循着热源望去……
    勾芒的动作让其他的人，也不禁同她一个方向看去。
    看清是何人后，树精、花精、粉蝶儿，甚至勾芒手上的小兔子，个个窜逃，一溜烟全散开了。
    谁不知魔族人嗜血成性，不快逃之夭夭，岂不成为他的肚中物？
    勾芒心知肚明为何大家会有如此的举动，但也不以为意。她站起了身。
    “你到底是为了什么救我？”这是赤炼问了好几次得不到回答的问题，沉稳的语调弥漫着不解，眼光不离勾芒小巧的脸蛋，缓缓走向她。
    他愈来愈近，然后站定在她身前。她不过及至他的胸膛，得仰着头，才能对上他的眼。
    她一定在哪儿见过他！勾芒心想。
    “你的伤已经全好了，所以我们主仆二人今天就要离开这里。”勾芒觉得脸颊儿好似被他的眼神烫热般，带着些红晕。为免尴尬，赶紧找话儿说。
    这是什么问题、什么回答呀？苍龙在一旁看着主子和这个魔头，总觉得……怪怪的？！
    “喂！你们这是在干么？你这个大魔头，我主子可把你的伤治好了。谢礼你就自个儿斟酌吧，送到九重天自会有人帮我们收着。我们可得赶紧回去了，也别送我们了啦，再见！”苍龙似乎想起了什么。“不对！我们应该是不必‘再见’了！”
    语毕，苍龙拉起勾芒的手，心想，这个大魔头可是完全康复了，不知会不会对咱们不利，还是先溜为妙。
    “主子，咱们走吧！”苍龙向勾芒使了个眼色，意思分明就是别再和这魔头耗了，快走人吧！他可是恨不得立刻飞回天界。要不是主子说要等那魔头完全康复才走，哪会还在这里穷磨蹭。
    “你既然知道我是谁，为什么还愿意救我？”
    “谁叫您是举世无双、天下无敌、万人崇拜的赤魔王呢！”苍龙可是极尽拍马屁之能事。心想，好不容易可以走人了，可别再节外生枝！问题是，赤炼从头到尾眼神未曾离开勾芒小巧的脸蛋，这问题是对着勾芒问的。
    “为什么要救我？”他一定要知道答案。在魔界几百年来，过惯了、也看腻了布满血腥的场面。除了这次中计栽在灼焰的手上，他几乎没吃过任何败仗。魔族处处有人觊觎他的势力，巴不得他立即魂归西天；天界的人和魔族不相往来，换作他人，他的死活与他们何干？
    而她却愿意救他！甚至为了救他而动用了真气。
    “我职掌万物新生，当然无法坐视任何生命从我眼前死去。”她回了唯一答案，说得云淡风轻。
    只是这样？赤炼竟觉得有些失望，却哼了声道：“如果换作他人，你也用真气救他？”
    “……”勾芒垂下眼，不知如何回答。
    看着她略显为难，赤炼有点懊恼自己的态度。
    “我要如何谢你？”赤炼从一开始，目光就没离开过她脸上。看着她，让他觉得好——好眷恋。
    勾芒淡然一笑。“既是职责所在，何需言谢？”
    苍龙在一旁眼睛瞪得老大。我的天啊，到来的谢礼，岂可让它飞了？
    “我就说随意啦，我主子可是用了神力救你那！救命之恩你看是要怎么还啦，你回去好好想想，想好了，就送来九重天。我会叫……”
    “苍龙！”勾芒柔顺的语调中，带着些许责备打断了他的话，意指他逾矩了。
    苍龙虽噤了声，心里还是老大不高兴，但又不敢忤逆主人的话，只好迁怒在赤炼身上。一双圆目直愣愣地瞪着他。
    “你的好意我心领了，我们这就先走一步了。”勾芒微微颔首，随即牵起苍龙的手，转身离去。
    赤炼看着勾芒离去的背影，突然有一股特别的情绪，在胸口波动。
    即刻打定了主意。一跃身，双臂揽起了勾芒，让她结结实实地落入他怀里。
    “你？！”他的举动大大震惊了欲将离去的二人。
    “喂，你这是干什么？还不快放开我们家主子！”苍龙顾不得一切大吼。
    “我已经想好了谢礼，就是请你主子到魔界作客，也让我好好地尽尽地主之谊。”赤炼一味霸道的口吻，没有转圜余地。
    “这是什么烂礼？你居然好意思说出来！放开我的主人，不然别怪我不客气了！”
    赤炼挑了挑粗眉，一脸不以为然。摆明了就是看轻他的能耐。
    勾芒死命地想挣开他的钳制，但他的双臂就像是铜墙铁壁。已失去神力的她，不啻与凡人无异，她的挣扎对他而言，毫无意义。
    “放开我！”勾芒仰起头，轻蹙黛眉，水灵般的眸楚楚可怜地凝住他深如黑潭的眼。
    赤炼俯视怀里的人，她轻轻软软的身子贴着他，双瞳柔光熠熠。此刻，在他胸中的波动依然是澎湃汹涌，未曾停歇——
    他决心对她的反抗不予理会。
    “你找死！”苍龙喝地一声，从背部取出二把利剑，纵身飞向赤炼。
    一时之间，剑影、光影、人影交错。
    赤炼一边护着怀里的人，一边不疾不除地防守、攻击，丝毫不见其破绽。倒是苍龙早已气喘吁吁，但为了主子，他拼了命也要把她救回来。
    一个空隙，赤炼掌风所及，打下苍龙手上的剑。赤炼接着提气，掌心泛红，再度攻向苍龙。
    “别伤他！”勾芒见状，知道赤炼这一掌定会让苍龙负伤，赶紧抓住他的手腕，大声吓阻。
    但攻击已出，勾芒的阻止，仅让这一击未中苍龙的胸膛，但射穿了他的手臂。鲜红的血从苍龙的手臂上喷洒而出。
    “苍龙！”勾芒急着想上前看清他的伤势，却挣不开赤炼的怀抱。
    “我没事！”苍龙一手护着另一只已受伤的手臂站了起来，踉跄了几步。除非他倒下，否则谁也带不走勾芒。
    勾芒见苍龙似乎要再度发动攻势，赶紧制止。“苍龙，不许动手。”
    “你千万别再伤他了。”这句话是对着赤炼说的。
    “和我走，我绝不伤他。”这是承诺，也是威胁。
    “主子，苍龙护主无力！不过，我宁可死也不愿您受到任何胁迫，您千万不要答应他！”苍龙稚气的嗓音里，带着同归于尽的决心。他不要主子为了让他活命，以自己作为交换条件。
    “苍龙，我神力已失，如今虽有不死之身，但就算回到天界，定是得重新修行。从我失去神力的那一刻起，你我就已无主仆的关系了。”
    “不，苍龙永世守护东方之神。即使您重新修行，我也会等着您再度成神，再做您的守护神。”苍龙语气十分坚定。
    他知道勾芒的心意，也知道她决定的事是无法改变的，就如同她决定救赤炼一般，苍龙只希望让她知道他的忠心。
    “你当真愿意跟我走？”赤炼想亲耳听见她的承诺。
    “对！”即使她是被迫应允，但她知道自己的心像是被慢慢化开似，好像有什么东西要涌出来。她感觉到是因为眼前这个人之故。
    “那就走吧！”
    他再也没有回头，只拥着她飞越青冥。
    九百年前，帝都城
    “启禀天帝，昆仑乐园里的双生石即将幻化成精；不知天帝有何安排？”白发老者正禀请天帝裁示，如何安排感化天地灵气的双生石精。
    “时候到了吗？此双生石可有两魂魄？”
    “回天帝，正是！他们各是赤炼及勾芒。”
    想当然耳，双生石之名取自“双生”，意谓有二个生命。
    “这双生石乃吸取天地精华成精之奇石，不如就将他们安排在昆仑乐园吧！此处再过百年，将成天界仙境。由他们来重新整梳，自是恰当不过的事。”
    “好，我这就同他们吩咐去！”白发老者得到天帝旨意，便前往昆仑乐园传达此事。
    昆仑乐园
    赤炼成人形已一天有余。他坐在一棵千年红桧前，面露不耐地看着眼前约莫只有他形体一半大小的石块。他在等待他的同伴成形。
    白发老者带来天帝的旨意，并告诉他在今天太阳下山前，他的同伴会成人形。可是，他不懂！他知道他是有同伴的，但是，整顿这片昆仑乐园他一个人就能搞定了，何需多此一人？天帝可以另有安排呀？这种地方哪需要两个人呀？
    于是，他向老者说明，希望天帝再作安排。
    白发老者淡然而笑。天帝啊，您果然说得没错！这“石头”就是“石头”，真是顽固得很！难怪要双生石一同负责这里，有道是——物物有相克！
    “天帝会做如此安排，自是有其道理的。你力大无比，可谓天赐神力。但这昆仑乐园窝着一头青蚰，其性残暴，正需要你的同伴的力量，方能制伏。何况，他是你的同伴，你们在同一石头内相处了几千年，你难道不念其情谊？”
    “……”赤炼被老者这么一说，无言以对，只好默默接受。一来这是天帝的旨意。以他的道行，如何抗争？二来，这白发老者分明是看不起他的能力，认为他需要他人的力量相助。他就要证明，凭他自己的力量，一定能够铲除那头“恶霸”！
    天边一抹红霞，将整个昆仑乐园映成了一片橘。
    太阳要下山了。
    夕阳由红转紫，映照在石头上。
    赤炼看着石头慢慢改变，犹如蝴蝶破蛹，羽化成形。
    眼前的景象，让赤炼为之一怔！
    是个女形！
    赤炼抿着嘴，唇瓣成了一直线，不悦之意更是明显了。
    他看着勾芒那孩童般纯真、无邪的外貌，晚霞照在她脸上，衬得如雪的肌肤透出一抹红嫩。加上那我见犹怜的柔弱气质，赤炼觉得自己需要更形武装他的态度，却又觉得更恶恼了！
    他无法抹杀那股熟悉，这个人的灵魂已伴了他千年呀！
    “拿去穿上！”赤炼将已准备好的衣物丢向她。他需要借由这样的态度，坚持自己先前的决定——他不需要她！
    “你……”勾芒急急坐起，却因察觉自己未着寸缕，而更显惊慌。赤炼在一旁冷眼看着她手忙脚乱地将衣服穿上。
    赤炼的态度昭然若揭。勾芒知道，他不喜欢她！
    “赤……炼？”勾芒因他的态度而有些怯然。
    “我跟你说清楚，如果你不想待在这儿，随时可以走人。或者说，这里有我就行了，有没有你都一样。”赤炼粗声粗气地说，希望她因此而退出。
    “可是……天帝要我们一起……”
    “你怎么知道？”赤炼十分讶异，当时，她并不在场呀！
    “我听到了你们的对话……在羽化前……”他干么对她那么凶呀？！
    难怪，松柏仙会说她拥有我所没有的力量，赤炼心想。因为成精前，他整个人都是处于真空的状态，外界所发生的一切，他全然不知。
    不，即使如此，他也不希望和任何人共处在同一个地方。他绝不！赤炼无所名之的固执，让他对勾芒的态度更形恶劣。
    “我不需要你！”赤炼斩钉截铁地说，但望着眼前那双柔光照照的美瞳，心中竟有一股自己不明了的波动。
    这让他显得很浮躁。
    “我不会离开这里的。”勾芒也展现了她固执的一面。
    赤炼挑起了右眉，眼神中有警告的意味。粗犷中仍见俊秀的脸庞，漾着危险的讯息。
    “由不得你！”低沉的嗓音，散发出挑衅。
    “你！”勾芒不禁凝起眉。她不解，为何非赶走她不可？她到底做了什么，竟如此惹他嫌？！
    她早就知道他了。成精前还期待着，就可以见着相依千年的同伴，她好生期待呀！可是，为什么他如此排斥她？
    “我再问你一次，走是不走？”赤炼发出最后通牒。
    “那我再回答你一次，我不走！我也不会和你动手！”勾芒说话时走向他，两眼直直地瞪着，她只构到他的胸膛，得抬起头，才能对上他的眼。
    即使她美目微瞠，黛眉郁结，仍是美得令人心神荡漾。
    “你！”一股无名火直上心头，赤炼移动掌心，对准她的天灵盖。
    她默默地闭上眼，展示她的决心。
    他下不了手！不知道为什么，他就是下不了手！
    “随你吧！你想怎样就怎样，离我远一点，别惹我！”随即腾空一蹬，纵身飞入数里外。
    待勾芒睁开眼，早已不见赤炼身影。
    为什么他一点也不念相依了千年的情谊？勾芒幽幽地叹了口气。
    一连数日，勾芒都没见到赤炼。他都在做些什么？勾芒心里总是系念着他。
    是呀，从见他第一眼开始，心头就像是被烙了印似的，无法忘却。是一份熟悉的感情，或说是相依之情吧。即使赤炼对她态度恶劣，她还是没有办法讨厌这个人。不知何以，她就是知道在赤炼的心里，一定有个温柔的角落；只是，他不擅于表达罢了。
    “啊——好疼！”勾芒陷于自己的思绪中，没发觉身边的毒荆棘悄悄朝她蔓延而来。毒荆棘遍及昆仑乐园，此番他们两人除了要除去青蚰之外，整梳乐园、清除毒荆棘亦是职责之一。
    毒荆棘的刺插入勾芒雪白的臂膀，接着盘踞而上。勾芒提了口气，掌心泛红，欲以其力量击退毒荆棘。岂料，毒荆棘的毒性快速流窜，让她的心为之一紧，竟无法将力量发出！
    勾芒的挣扎让毒荆棘更形盘缠，几乎将她整个人绕住了。
    好难受呀！被毒荆棘缠绕住的勾芒，既无法挣脱，亦感到力量渐渐失去。在她失去意识前，她想起了他。
    我快死了吗？
    不——这样，他会一个人孤零零地存在天地间啊！
    石穴内火焰斑斑，火光将里头的人影映在墙上，却映不出蓄势待发的怒气。
    只差分厘，石床上的人便香消玉殒在毒荆棘之下了。
    昆仑乐园虽将成仙境，但未经整顿，随时都有毒蛇猛兽出没，岂能大意？若赤炼没看到她，那后果真不敢设想！但是，他更不明白，为何自己会如此盛怒？
    那天他离去后，夜里辗转反侧未能成眠。千年来朝朝暮暮相依，如今仅一夜的分离，竟让他如此不自在，更无法入睡。
    而接连几日，情形如出一辙。
    这几天她都在做些什么呢？月夜当空，卧在巨石上的赤炼，遥望月色，想着伊人。
    “怎说我也和她相伴了千年，实在不该对她那般无理。”冷静之后，那份深藏在内心的感情，悄然浮上他心头。
    明天就去找她吧！赤炼在心里做了决定。
    翌日，当赤炼找到她时，她已身陷毒荆棘之中。仅分毫之差，他就可能失去她了！只要想到有这可能，他就觉得全身如实千年寒冰中。
    石床上的人全身红肿，气弱如丝，额前沁出薄汗。方才赤炼已采了几株治毒性的药草，捣成泥和水让勾芒服下。现下药性在体内运行，应是十分难受吧？他心疼地想到。
    “好疼……水……”昏迷不醒的勾芒呓语着。
    即使赤炼满腔怒意，坐在床沿的他，却动作轻柔地扶起勾芒，将她枕在怀里，细心地将水倒入她的樱口中。
    一不小心，勾芒被水呛着，咳声连连。只见赤炼将她拥向胸前，轻拍她的背。
    “好疼呐……”勾芒的体内如万蚁钻动，那种痛苦非常人所能想象。
    赤炼看着怀里人的痛苦模样，心像是被紧揪了一下。他轻搂着她，方才的怒气已化为一股柔情，安抚着怀里的人。
    勾芒昏迷不醒了五天。但红肿已消退，毒素也正在去除。
    勾芒缓缓地睁开眼。
    这是哪里？她想起被毒荆棘缠住，失去了意识。然后……她被救了？勾芒吃力地想坐起身，这时，赤炼刚好采了药草回来。
    “你在干什么？”赤炼的心里，因她的苏醒而雀跃不已。却又因看到她勉强起身的样子，而感到不悦。她不知道自己现在是什么身子吗？
    “我……”身体虚弱的勾芒，一说起话便觉得虚喘。
    “我什么？还不躺着！”赤炼口气尽是不快地走向她，却轻柔地扶她躺下。
    “是你救了我？”勾芒还是有一点不确定，不敢相信自己还能见到赤炼。
    赤炼只抿着嘴，温柔地为她拭去额前的汗水。
    “谢谢你。”她扬起嘴角，因为她知道在赤炼微愠的脸色下，有的是溢于言表的关怀之心。是的，她没猜错！
    “你在笑什么？”赤炼被她那种了然于心的眼神看得挺不自在。
    勾芒的笑意更浓了，可是，仅是摇头以对。如果，告诉赤炼她的想法，一定又要挨他一顿好骂呢！
    “哼，净是惹麻烦的小鬼头！”旋即转身，拿着带回来的药草、食物，走了出去。
    他没让勾芒看到的，是他那一张也漾着笑的脸孔。
    片刻之后，赤炼将处理好的药、食物，带回石穴中。而床上的病人，睡得正熟呢！
    他坐在床沿看着熟睡中的人儿，略带苍白的脸庞，有着精致的五官。千年来相依的情感，如潮般涌来。是呀，多少个有风、有雨的日子，都有另一个灵魂与他相伴。他是感觉得到的！
    或许是他“石性”难改吧！一径固执的以为，天地之大，独行又何妨？直到她出现在他眼前，让他的心绪，如丝缠绕，大大违背了他孤行天下的心意。
    他不就是因放不下，才会去找她？才会发现她困于毒荆棘之中吗？
    而对这份感情的“觉醒”，深深地震撼着他！
    赤炼轻轻地为她拂去在唇上的发丝。手指却仍依恋地在她唇沿流连。
    终究是情不自禁，他俯下身，轻啄那两片樱红唇瓣。温热而柔软的感觉，让他不住地来回轻娑。
    身下的人似乎得到感应，轻轻叹息，樱口微张。赤炼于是趁势将舌伸了进去，在她的贝齿间挑弄，撷取其间的蜜汁。
    如此亲密的举动，让赤炼不禁呻吟出声，而那呻吟声也将他自情欲翻涌中拉了回来。他坐起身，大口吸气，有力的胸膛不停地起伏着。
    “赤炼，你怎么了？”赤炼努力平息全身骚动的情欲，竟没发现勾芒醒了过来。而醒过来的勾芒，却见着赤炼脸上满红潮，气喘吁吁，以为他身体不舒服。
    “我没事！”赤炼急急起身，将药汁端来。
    “把药喝了吧！”赤炼面无表情地将碗送上她眼前。
    勾芒一闻到那药味，一双小手直捣着口鼻。“好难闻的味道哟！”
    “别罗嗦，快喝！”
    “嗯，你好像也不太舒服嘛，那——那给你喝好了！”勾芒依然掩鼻。天呀！那么难闻的东西，打死她也不喝！
    “我没有不舒服！你到底喝是不喝？”赤炼瞪着她。“先前昏迷的时候就是喂你喝这药汁，它可以让你体内的毒素退去。”
    勾芒眉心微皱，仍是一径摇头！
    看来不使强硬手段是不行了！
    赤炼将药汁就嘴喝下。勾芒心想，这下她可就不必喝了吧？
    不料说时迟、那时快，赤炼扳开她遮着口鼻的手，俯身而下，贴住她的嘴。
    勾芒被赤炼突如其来的举动怔住了，一时反应不过来，直到一股苦涩味直冲脑门。她想挣扎，身体却被赤炼牢牢定在身下，动弹不得。
    赤炼根本没喝下那些药汁！因为，他正将它们强灌入勾芒口中。
    “呜……”勾芒使尽全身力量，她不要喝呀！奈何赤炼力大无穷，她哪是他的对手？在挣扎中，勾芒百般不愿地“误服”了这药汁。
    赤炼见她喝下，才略松了手，将唇移开半寸。
    看着身下的人因方才的挣扎而双颊绯红，清澈的双眸含着泪光，那模样又让他心波荡漾。
    他缓缓地低下头，摩挲她的唇。勾芒以为又是要强灌她药汁，开始挣扎了起来。
    “嘘——别动……”从他唇上传来的暖意，让勾芒停下动作。他轻咬她的下唇，舔舐她的唇心，深入吮吻……
    他们两人周围弥漫着激情氛围，到底是什么改变了？连他们自己都讶然。
    “你休息一下……”赤炼不知道该说什么，快速地离开忽然尴尬起来的地方。勾芒两眼直瞪着石壁，下意识地抬起手抚弄着朱唇。
    刚才发生了什么事？她还没从适才的激情中回复过来。