“主子，您等等呀！”似娃儿的声音喘吁吁地喊着在前方数尺之遥的女子。女子一路行来疾风徐徐，却是一派安然自若。听见娃儿的叫喊，暂停下脚步，回过头来等娃儿赶上。
    娃儿见主子停下脚步等他，更是忙不迭地追上前去。
    这会儿追上了，却更喘了。
    “苍龙，我们在这儿休息片刻好了，反正也到了孤桑，就快进天界了。”女子一身素雅白衣，一脸少女模样，声音柔柔浓浓，让人听了好不舒服。
    娃儿径自点头，喘得连话都说不上来，一个屁股直直地往地上坐去。
    稍作休息之后，娃儿禁不住叨絮了起来。“待咱们回去之后，我定睡上个十来天不起来。这回出来，真是累死人了！”
    “真不知道天帝的葫芦里卖的是什么药？北方就水神管得好好的，水怪作乱干咱们什么屁事？那个擎天使者也真够‘神’了，还跟天帝上奏，要您去收服那怪物。我说这些神仙哟，真让人摸不着头绪！”
    “还是主子您脾气好，二话不说就上路了。加上有我苍龙随侍在侧，两三下就让那妖怪乖得像龟儿子。”那娃儿即是龙族的苍龙，成人形之后的他，成为东方之神的守护。看他一脸稚气，双手叉在腰间，说话时下巴抬得老高，神气得很。
    白衣女子即是主司万物新生的东方之神——勾芒。她坐在一旁的石头上，一只手支着额头，闭目养神。苍龙的习气她知之甚深，就由他念念有词吧！
    “对了，我可得把这事记下来，回去好跟火神讨赏呢！”下凡前，火神可是千叮咛、万交代，要照顾主子这个、要服侍主子那个的，这下可是一样都没少。心想，以火神那火爆的脾气，要是主子少了一根汗毛，他的皮不被剥光才怪！现在咱们主仆二人就快回天界了，讨赏的事可不能忘。旋即从怀里取出一块掌心大的竹板，一支墨笔，得先把这事记下，免得回去给忘了！
    “要讨些什么呢？”苍龙转着圆碌碌的眼珠子，一时之间拿不定主意。思索之余，一双灵动的眼看向他的主人，忽然想起一事。
    “主子，听说那火神对您——挺在意的。”小小苍龙一脸鬼灵精怪，离开天庭前正好听到那些闲闲没事干的小神兵围在一起“闲嗑牙”，无意间听到了他们的对话。心想，趁现在直接向主子打听打听，说不定回天界之后，他可以凭着第一手消息威风好一阵子了。
    “炎煌在意我什么？”勾芒不明白苍龙话中有话。
    咦？不会吧？主子在装傻吗？苍龙不可置信地看着勾芒。
    他明明听到那个没名号的小神兵，自夸自己听到火神和四方之神其他两位的对话。苍龙在一旁听着，拼拼凑凑大概也知道是怎么一回事了。
    “我是说——火神好像很喜欢主子您呢！”苍龙决定把话说明白。
    “我也喜欢他呀！”
    “真的！”
    勾芒微微点头，苍龙像是挖到宝般，急着想听主子接下来要如何表明心迹。
    “当然，因为我们是同伴，就像我也喜欢肃和泱一样。”
    “唉呀，我不是说‘那种’喜欢啦！”
    勾芒扬起嘴角。“怎么喜欢还有分‘这种’和‘那种’呀？”
    “主子您没有‘特别’喜欢的人吗？比如说‘特别’喜欢火神？”苍龙在“特别”二字上加重了语气，希望勾芒了解他的弦外之音。
    勾芒岂有不知？心思如尘的她，总把一切看在眼里、放在心上。只是，从来没有什么事可以在她那静如止水的心湖中，激起一丝涟漪。由于神职在身，对万事、万物，一切都包容在她那广阔的心中。
    “我对任何人、任何事都是一样的。希望万物生生不息，永远没有争端。”
    哎！苍龙深叹了一口气，主子真的是没“那个”意思。这下，天庭恐怕又要多一个为主子单相思的人。
    那日，他听见小神兵说，火神炎煌向死神、水神二位，抱怨擎天使者力荐勾芒去收服水怪一事，他希望和主子一道去，天帝却不允许。说什么各有神职在身，各行其责。总之，跟不成的火神就在他们二人面前发泄他的不满。最重要的是，火神和主子朝夕相处，压根儿不想让主子离开他的视线！
    苍龙甩了甩头，决定还是想想讨个什么赏好了，那些什么情情爱爱的，还是留给大人去烦恼！
    “好吧，就跟火神讨件兵器来玩玩吧！”就在准备下笔时，苍龙忽然被揽腰抱起，霎时双脚腾空，飞向数尺外较隐密且较高处的石缝间。抱起他与其同时落地的正是勾芒本人。
    他正想开口问这是怎么一回事时，勾芒以警觉的眼神示意他噤声。
    此时，天际正泛出一阵青光。
    顷刻间，七八道青光从天而降。
    青光现身，个个青面獠牙，好不狰狞。七八个人团团围住一黑衣人，似乎防着他再度逃走。
    勾芒主仆二人居高临下，不动声色地看着即将爆发的杀戮。
    苍龙吁了口气。那一看就知道是魔族人。神、魔一向是井水不犯河水，那几个人看来来头不小，还是少惹为妙。苍龙暗自庆幸，却不知在另一旁的勾芒若有所思。她看着黑衣人的背影，竟有种似曾相识之感……
    “赤炼，你乖乖束手就擒，我可以让你死得痛快些。”说话的男子一身红衣，应是这伙人的头头，他的眼神底露出嗜血般的红光。
    赤炼？不就是魔界的赤魔王吗？苍龙听到红衣男子唤出对方的名号，刹时背脊凉了大半。虽然神、魔二族互不来往，但总听过关于魔界二三事。魔族四王鼎立，有如四方之神之于天界，各在魔界盘踞一方。而赤魔王正是四王之首。
    赤炼看来已身受重伤，却挺直背脊，随时准备攻出重围。
    “灼焰，我和你在魔界井水不犯河水，毫无瓜葛，何需大费周章置我于死地？”
    “毫无瓜葛？我们的瓜葛可大了！在魔界，谁不知你赤炼的力量无人可敌！灭了你，我一统魔族的心愿可算完成了大半。我等这一天的到来，可等得辛苦了。”
    红衣男子为四王之一的灼焰。为了除去心头大患，他不惜付出一切。在魔界自称为赤炼之臣，甘心屈于赤炼之下，甚至献上了最珍爱的女人。而这一切的忍让，为的就是让赤炼失去戒心，落入他与招英精心策划的计谋中。误服收魂草的赤炼，暂时失去了魔力，现下不除掉他，更待何时？！只是始料未及的是，赤炼居然可以撑这么久，让他一路追杀到孤桑来。
    “赤炼，领死吧！”灼焰一脸杀气，这次，他非让赤炼魂飞魄散不可。
    青光闪动，一阵光影交错，方圆几哩外草木无一幸存。
    这时，灼焰打出一道红光，射穿赤炼胸膛，立即一片血溅。忽地，一道白光咻地一声穿入重围，突如其来的耀眼光源，让人一时之间花了眼。只不过须臾间，他们欲置死地的人，竟不见了！
    “该死！是谁出手救了他？”灼焰因嗜血的快感没得满足，愤怒地额头青筋暴跳。
    “王，来人应是高手，出手不凡呀！”其中一个头顶着角，眼光泛绿，身形壮硕的魔儿说出他的看法。
    “废话！”灼焰一掌击出，将魔儿打得老远。其他人见状皆低头不语，生怕惹了头儿，自个儿遭殃。
    “还不快追！杵在那儿做什么！”灼焰气急败坏地对众人大吼。
    “是！”
    一行人便四处寻找赤炼踪迹，见人一律格杀勿论。
    “我的好主子呀，您干么救他啦？他可是魔界的人哪！”苍龙可是急了。他的主子向来喜怒不形于色，人在天界是出了名的好。但救这魔头的事，实在是太荒谬了。神、魔二族向来各有各自的生存空间，互不侵犯。这主子干什么没事找事做啊？
    救了赤炼的勾芒主仆，为了预防后有追兵，便找了一处石洞安置伤者，并立即在石洞周围撒下结界。如此一来，除非结界解除，不然是没有人可以找到他们的。
    面对苍龙的疑问，勾芒何尝不是百转千回，不了解为什么在他受击的那一刹那，会不自觉地出手相救。
    是因为神职之故吗？司职万物新生，如何能眼看生命灭去？
    “我没有办法坐视任何生命从我眼前消逝。”勾芒对着苍龙解释，却像是在说服自己何以会救他。
    看着苍龙似乎又要长篇大论，在他开口之前，勾芒立即吩咐，要他去取几株药草，准备治赤炼的伤。苍龙知道无法违逆主子的话，悻悻然出去找药草。
    勾芒转身看着石床上的人，他有着宽阔的额头，挺直的鼻梁，坚毅的嘴角，削瘦而俊美的脸上，有着一层青气。
    那是即将魂飞魄散的征兆！
    勾芒心中似乎已有了打算。她将手掌移至赤炼额前，赤炼的眉心微蹙，是因纯然真气注入，一时之间适应不来。片刻，他的呼吸虽仍浅薄，但算平顺。勾芒见状，一颗悬着的心才放了下来，她知道赤炼可以吸入她的真气，那代表他还有救。
    赤炼昏迷至今已过了七日。
    苍龙在旁心不甘、情不愿地捣着药草。看着眼前一身“魔气”的男子，心头一把无名火就直冲了上来。就是这个人！让他有家归不得、有床不能睡。真希望他永远都不要醒来，睡死好了！
    “苍龙，你帮他上药了吗？”从外头回来的勾芒，开口便是询问赤炼的伤势。
    “这就来了！”苍龙懒懒的声调，屁股像是不情愿地被人从石凳拉起来般，走向石床。
    我涂死你！苍龙极尽粗鲁地将药草抹在赤炼受伤的胸膛上。恨不得让他伤上加伤！
    勾芒看着苍龙孩子气的表现，柔声说：“我来好了，苍龙，你再去取些治伤口的草露回来。”
    苍龙知道自己的行为被主子识破了，立即将手劲放缓了下来。
    “我只是不希望您救了不该救的人！”苍龙虽孩子气，但口气间尽是关心、担心着他的主子。
    尤其是当他知道主子以真气救这魔头时，真是把他气坏了！人好也不是这种好法呀！失去了真气就等于失去了神力，主子不会不知道这事儿的。没了神力还叫什么神哪！而且，回到天界之后要如何向天帝说明此事？即使天帝谅解，但要修护神力，哪是一天、两天就可以搞定的事呀？！
    苍龙虽小，但也看得出主子对赤炼不寻常的关心。怪哉！和主子这么久了，也没听说她和魔界的人有往来过。仔细瞧瞧这魔头，长得倒是不赖；不过，主子要是看上他的长相，那火神的面子往哪儿摆？他在天界可是出了名的美男子呢！虽然脾气是差了点。看他和主子相处了几百年，而且在天界，谁不知道他眼里除了东方之神，可没有别个女神让他看得上！但也没听说他们传出什么好消息啊？哎呀，不想了啦，这就出去办事，省得看到那魔头就烦！
    “我去去就回来。”苍龙交代一下，旋即离开。
    勾芒看到石床上昏迷不醒的人，想起这几日来，寤寐间，总有个模糊的影子出现，似乎在唤着她……
    怎会有这样的梦境？那模糊的影子，似曾相识……
    似乎要想起什么，思绪却连不上来。勾芒摇着头，想把这思绪甩开。
    她拿起苍龙放在桌上的药，轻柔地在他心口擦上。
    霎时，吉光片羽的影像从脑海中掠过，让她心头重重地震荡了一番。那景象不是预示未来，而是——而是过去——
    她努力地回想，却再也连接不上。
    为什么非救你不可？她不解。
    看着他线条分明的脸，想起当自己看见他胸口受击、血溅一片时，好似也有人同时狠狠地在她心口重撞击。这究竟是怎么一回事？
    上完了药，她将掌心置于赤炼额上，提起真气注入他体内。他应该快醒了吧？勾芒心想。
    赤炼微微地张开眼睑，因不适应突如其来的光线，旋即又闭上。外头传来一阵鸟啾声，空气中有着一股清丽的气味。
    他记起在受伤昏迷前所发生的一切。
    赤炼再度睁开眼，循着香味，看到坐在床沿的人儿，他的心口忽地似被紧紧揪住。
    是她救了我？她是谁？
    赤炼看见她眉心间的菱形浮印，那是神族人特有的印记。
    她是神族人？！神族的人居然会救我？这让赤炼感到讶异。
    她有一头乌黑的头发，发丝齐肩而下，光洁而飘逸；鹅蛋型的小脸儿，白里透红，如脂似玉；她尖而巧雅的鼻子，让整个脸形看来更加俏丽；而那微翘的双唇，有如樱桃般润腻。
    他的眼神停留在两片长而鬈的睫毛上，想着覆在底下的是怎样的一双眼……
    那是一双大而明亮的眼睛，剔亮如水晶。
    勾芒悠悠睁开眼，对上了他晶绿的眸。
    “你总算醒了，再不醒来，我还以为是我的能力有问题呢！”她的嘴角微扬，有了种宽了心的神态。
    赤炼就这么仰视着床边的人儿，心中泛出一种从未有过的情绪，他极欲把那种浮动强压下来。是对她的出手相救，还是因为她的人……
    赤炼试着坐起身来。
    “你现在身子很虚，别乱动呀！”勾芒见他想起身，急忙上前扶在他身侧。
    赤炼仍是执意坐起身，却牵动了伤口。只见赤炼紧抿着唇，英眉深皱。这合该是牵动伤口的结果。
    “你真是固执！”勾芒不忍见他如此强忍疼痛，从背后扶住他，助他坐起。
    “你不可以再乱动了！”勾芒软哝的语气中有一丝坚定，不希望他再牵动伤口，引起无谓的伤疼。
    由于勉强起身，赤炼额前已沁出一层薄汗。勾芒见状，以袖为帕，为他轻拭额前的汗。
    赤炼的眼光未曾离开她的脸。那眼神流露出一种依恋，恐怕连赤炼自己都不知道，他心中翻腾的心情，在这一刻，竟泄于眼底。
    勾芒感觉到他的眼神，又是那种说不出的熟悉感。第一次，她静如止水的心湖起了波澜，这让勾芒有点不知所措，于是急起身走向石桌，拿起石桌上的一碗东西。
    勾芒手捧着碗，背对石床。
    我和他素未谋面，为什么会有这么熟悉的感觉？勾芒百思不解。
    甚至，那股熟悉感竟让她觉得一颗心像被人揪住似的。
    勾芒深吸一口气，转身走向石床。她在床沿坐下，递上碗，将碗就嘴要他服下。
    这是什么？赤炼心想。
    “这是花草精露，可比天界的玉液琼浆，可以让你的伤复原得快些。”
    她怎知他心里的疑惑？
    看着赤炼依顺地喝下露汁，忽地，勾芒心头一惊，捧着碗的双手不住地颤抖。她又看到了那影像，而那影像竟和现下如此类似，只是，她看不清在影像中那两人的模样。
    她努力地想看清一切，愈专注，影像却愈模糊。
    突地，影像消失了。回过神的勾芒，才发觉赤炼握住她捧着碗的双手。
    两人之间的气氛让勾芒发窘，她急急抽回手。
    “你知道我是谁吗？”赤炼低沉的嗓音打破了这个窘境。
    勾芒颔首。
    “那你是不是也该让我知道你是谁？”
    “我叫勾芒。”
    “真是久仰大名了。”原来她是四方之神。
    “为什么要救我？”喝下的露汁开始在他体内运行，让他觉得有点昏昏欲睡。
    勾芒不打算回答他的问题，直接将掌心置于赤炼的眉心，提气将真气注入他体内。约莫一炷香的时间，勾芒收了掌，额前已沁出汗，微喘。勾芒心知自己的极限已将至，却丝毫没去思考回天界之后，要如何禀呈失去神力一事，一心只想让他快点复原。
    原来她是用这个方法救了自己？不管是神、是魔，真气都是力量的来源，失去真气，无疑与凡人无异。
    她为什么要这么做？在沉入梦乡前，赤炼心想，醒来一定要问她，他一定要知道答案。
    石洞外，勾芒坐在洞外草地上，金黄色暖阳泼洒在她身上，将她整个人更衬得清丽脱俗。即使陷于沉思中，黛眉深锁，也不减她的美一分。
    连着数日那熟悉的影像不断地出现，而且愈来愈频繁，只是仍看不清影像中人的模样。日前，勾芒在寤寐中听见梦境中有人不断地呐喊着：
    “即使魂飞魄散，我也会紧紧拥着你；即使重入轮回，我还是会去找你——”
    那人说得如此情真意切，揪得她的心好痛、好痛。她想甩开那影像，却又不舍。直到影像消失，她才醒了过来。
    她好想知道那到底是怎么一回事啊！以她的能力应该可以洞悉这一切，可是，这一次她真的无能为力。
    “你待在外面做什么？”赤炼的声音将她从沉思中唤回。赤炼就站在洞口，单手扶着石壁支撑自己，脸色仍是苍白。不知何以，看他的神色似乎有些不悦。
    “你醒啦？怎么不多休息一会儿？”
    赤炼不语，神色依旧。
    勾芒对他的反应倒是不以为意，起身走向他。“我们进去吧，我帮你换药。”
    勾芒知道赤炼伤势仍未痊愈，自然而然地上前扶住他。
    他当然体会出她的善意，却执意自行走回床沿，坐定等她换药。
    坐在床沿的赤炼看着勾芒捣药、搅拌，就这么看着她，知道她在他的视线之内，这让他觉得安心。
    勾芒拿着药材走向他，赤炼看着勾芒白皙如脂的小手将浓稠且刺鼻的伤药涂在他的胸膛上。他黝黑的肌肤衬着勾芒的白皙，十足地对比。
    赤炼的胸膛上除了这尚未痊愈的伤口之外，在心口还有一道三指宽、手掌般大小的疤痕。
    他怎么会受这么重的伤呀？她心想。
    她的眼神纳在赤炼的视线中。
    “这疤是我成魔前自己弄的。”他回答了她心中的疑问。
    “为什么要这么做？”这么大的一道疤，应是很疼吧？！
    “因为我要把自己的心挖掉！”
    勾芒瞠大眼，挖心是要承受多大的痛苦啊！
    “成魔必须挖心吗？”她从没听说过有这事啊！
    赤炼却轻哼了声，一派无所谓。“当然不必！只是我被封了印成魔，哪会记得过去？我只知道自己曾经挖开心。反正既然成魔了，要心何用？！”
    他说得云淡风轻，她却听得不舒服极了。
    她知道魔族嗜血、好斗。她可以忍受从他身上泛出的血腥味，却不能忍住从他口中冷漠、不带任何感情地说出“要心何用”这四字。
    她到底是怎么了？勾芒对自己的反应感到困惑。
    赤炼以为她对伤口感到作恶，便说：“可以包扎伤口了。”
    “哦。”这下她才回到现实。
    她就在他身前，站在他大腿之间。当她环着他，重复地将布条从右臂绕过背部，缠绕左肩腋下再回到原处时，她垂落肩上的发丝好几回不经意地摩娑他鼻前。尽管他伤重如此，但仍是不折不扣的男人。环绕周身的香气弄得他心猿意马。若不是他伤重，若不是她救他一命，他会——他一定会——
    “伤口包好了。”勾芒心满意足地看着自己的作品。
    “你？！”她这才发觉自己早被他圈在双臂之内、大腿之间。
    “为什么救我？”赤炼双眼牢实地看着她。
    勾芒没有回答他的问题，她只想赶快从如此亲蜜的举动中脱身。她可以推开他的，可是思及他身上有伤——
    “为什么要用真气救我？”他不是不知道结果会如何，他俩素昧平生，她为什么会如此厚待他？
    勾芒仍没回答他的问题，一抹红霞已悄上俏颊。
    “喂！你这个臭魔头在对我主人做什么？”从外头刚采完药草回来的苍龙，见他俩如此暧昧的姿势，急得他护主心切，以为赤炼要伤害勾芒。
    勾芒正好趁势拉开环在她腰间的手，挣脱出他的钳制。
    “苍龙，没事的。我正好替他上完药。”勾芒忙解释着，适才苍龙几乎要出手了。
    赤炼看着怒气冲冲的苍龙，心想：这个不知天高地厚的小家伙，竟敢向他挑衅？！尽管他的力量尚未完全恢复，但要解决他绝对是易如反掌。
    赤炼却忍了下来。他闷哼了声，躺回床上。
    “我好累，想休息了。”旋即合上眼。
    “你！”这会儿苍龙对赤炼对他视若无睹的态度更火了。
    勾芒出手按住苍龙的肩，制住他的躁动。
    但收了动作却收不住他的嘴。“如果你敢动我主子一根汗毛，我要你好看！”
    假寐的赤炼心中盘旋的是不明白自己为什么不出手。
    答案显而易见，是为她。