1999年秋
    中国台北
    这是一个极其普通的清晨，天刚蒙蒙亮，窄窄的街道上还很清冷，除了响着音乐的垃圾车经过之外，半天都见不到一个人影。
    承影起了个大早，站在阳台上梳头发。
    不一会儿，就听见屋内楼下传来一阵响动，是姑妈出门去了。她趴在阳台上和姑妈打了声招呼，照例说：“路上小心。”
    “上课别迟到。”姑妈也冲她扬扬手，声音刻意有些压低，大约是怕打扰到左右邻居。
    这是她从内地转学到台北的第二个月，对周遭的环境还感到十分陌生，仿佛就连呼吸到的空气都是陌生的。
    她目前寄住在姑妈家。
    姑妈早在二十年前就嫁到台湾来了，在这边陆续生了两个儿子，丈夫在去世之前一直是做海鲜买卖的，家境虽不是很富裕，但也算是丰衣足食。三年前一场交通意外之后，姑妈成了寡妇，自然而然地接过丈夫的生意，每天很早就去市场上开工。
    可也正是因为嫁得早，虽是父亲的亲妹妹，但其实她跟这位亲姑妈并不算太熟。记忆中仅有的一两次，也是这位姑妈回内地老家探亲的时候，喜欢拉着她的手感叹：“哎哟，囡囡都长这么大啦，真是又漂亮又乖巧，阿哥好福气……”用的是家乡话，吴侬软语，倒多了几分亲切感。
    可那也是很多年前的事了，当时她还在念小学。
    如今，与不熟的亲戚住在一起，总让她有些不太自在。她的适应能力并不强，可是没有办法，一切都来得那么突然，甚至没人给她一点准备的时间和空间，她就像一只行李，被托运到了海峡对岸。
    所幸学校还不错，老师和蔼同学友善，台湾的女孩子说话时总都带着一股软软糯糯的腔调，像是随时随地都在撒娇，仿佛小时候常吃的那种绵软粘腻的糖果，不由得让人心生亲近和好感。
    她转学来的第一周，就和同桌丁丽珍成了好朋友。
    丁家是在集市上卖干货的，同承影姑妈家的铺位相距不远，说起来还算是半个同行，大概也正因为这样，两个女孩子才会走得特别近。
    以往每天阿珍都会来叫她一块儿去学校，但是今天阿珍请了病假，于是她吃完早饭就收拾好书包独自出了门。
    从家里去学校需要步行二十分钟，就全当是锻炼身体了。
    她今天值日，所以特意提早出门。姑妈家住的地方偏，路上人烟稀少，偶尔有那么几个上班族拎着手提包和早餐袋行色匆匆，直奔着巴士站的方向而去。
    从家里到学校有一条小路，是捷径，平时阿珍带她走过几次，直接通到学校后门，可以节省不少时间。往常那条路上清静得很，可就是今天，正当她走到路口的时候，冷不防一条黑色人影从眼前极快速地掠过。而她还没来得及看清楚，脚下已是一个趔趄，整个身体就被一股巨大的力量攫住，向着拐弯处的墙角拖过去。
    几乎是同一时间，她听见身后不远的地方传来一阵急促杂乱的脚步声，并正快速地向自己这边逼近。
    “别出声。”耳边传来一个低沉的男声，他靠她太近，仿佛气息都尽数拂在颈边。
    她好不容易才回过神来，发现自己正被困在一个十分狭小的空间里，似乎是墙体转角与杂物之间的一个夹缝，恰恰只够两个人挤在里面。
    而她想出声也不行了，因为那人的手正牢牢地捂着她的嘴巴。
    逼仄的环境下，她的背紧紧抵在身后那男人的胸前，男人也不知用了什么法子，力量节制却又极轻易地就让她一动都动不了。
    很快，外面便传来一阵嘈杂的脚步声，大约来了许多人，可惜说的都是当地方言，她一句都听不懂。
    但语调中的凶狠和戾气，倒是十分容易分辨出来。
    他们藏身的位置很巧妙，恰好是个视觉死角，外头的人找了一圈都没有任何发现，又吵嚷了一阵才渐渐散开。
    可是她身后的人一时之间却没动，而她在这种莫名其妙的遭遇下，反倒慢慢冷静下来，各种感观恢复正常灵巧，便隐约闻到他身上的味道。
    一种清凉的、仿佛薄荷的味道，浮动着碎冰一般，透出丝丝凛冽。
    同时，还有极淡的……血腥味。
    她心中不禁微微一动。
    藏身处光线幽暗，她手脚均被巧妙地制住，最后只能稍稍点了点头，示意他放开自己。
    果然，身后那人读懂了她的意思，压在嘴唇上的手掌松开了一些。她长长深呼吸了两下，这才小心翼翼地扭过头去。
    首先对上的，却是他的眼睛。
    那是一双漂亮的男人的眼睛，眸色深沉，像无底的幽潭，却又隐隐闪动着锐利的光。
    昏暗之中，她看着他，忽然以为自己面对的是一头慵懒而又危险的野兽，明明他什么都没做，可是那份存在感和压迫感却强烈得让人无法忽视。
    她很快就将注意力移开来，视线落到他微微扬起的唇角上。
    “是你。”低沉的男声从薄唇边逸出来，似乎带着一点笑意。
    她静了两秒，却笑不出来。
    其实早在闻到那阵似曾相识的薄荷气息时，她就大约猜到是他了。
    她和这个陌生而又英俊的男人，并不是第一次相遇。
    但她现在没心思回忆十几天前的片段，早上出门时穿的是白色校服，此刻校服肩头被染上了一块暗红色的污渍。
    是血渍。
    她忽然觉得肩膀微微发凉，是从身体里透出来的凉意。几乎在同一瞬间，她惊恐地朝他直直看过去。
    和初次见面时一样，这男人穿着黑色衬衣，乍看之下倒是看不出任何痕迹。她警惕地稍稍往后退了一点，脚跟抵到堆立在身后的障碍物：“你……”
    “不好意思。”他微微扬眉，表情淡得像在描述天气：“弄脏了你的衣服。”
    刚才追来的那**人已经消失得无声无息了，她不知道他和他们之间究竟发生了什么，也不认为自己应该掺和进来。一大早碰上这种事，除了震惊，她想的更多的则是如何以这副状态走进学校大门。
    两人一前一后从夹缝中出来，就听见他忽然开口问：“你不是本地人？”
    她犹豫了一下，到底还是应了他：“不是。”只不过是因为听他的口音也不像是台湾人。
    “还在念书？”
    “……嗯。”她正苦恼如何遮住衣服上那块血渍，心不在焉地告辞：“我要去学校上课了。”
    “恐怕现在还不行。”
    她在他的话音中抬起头，还来不及诧异，他便一把捉住她的手，“我需要你帮个忙。”
    “干什么？”
    巷子僻静，四周压根没人经过，而他力量控制得真好，无论她怎么用力都挣脱不得。
    如今到了亮处，她微仰着视线，终于能够看清楚他的脸色，虽然平静但略微有些发白，仿佛失血过多。
    握住她的那只手，更是温度低凉，覆着一层薄薄的冷汗
    可是，一个失血过多的人又怎么还能时刻占据着主导地位？
    她想不通，又有点心慌：“你到底要我做什么？”
    “我的伤口需要有人帮忙处理。”他停下脚步，转过来看她，似笑非笑道：“放心，我不会拿你怎么样的。”
    她不可思议地瞪着面前这个高大修长的身影，因为逆着光，他唇边的那点笑意显得微微有些模糊，她疑心是自己眼花了，不然一个伤口正在流血的人怎么还能够如此轻松随意？
    他就这样半强迫式地拖着她，脚步很快地穿过两条街，最后停在一家私人诊所门前。
    这条路上多是各式各样小小的店铺，营业时间都还没到，因此显得分外冷清。他探手到门缝下，居然摸出一把钥匙，堂而皇之地开了门。
    进屋之后，他顺手打开屋里所有的灯光，又很谨慎地将大门重新锁上。她一边揉着被捏疼的手腕，一边皱起眉头：“你认识这里的主人？”倘若不认识，这种不请自入的行径算不算犯罪？
    他却仿佛没听见，只是径直走到靠墙的一面玻璃立柜前，从里面拿出一只黑色的医药箱放在工作台上，才转头看她：“你过来。”
    明明是需要她帮助，可是语气却更像是在吩咐下人。不过看他这样一副熟门熟路的样子，倒是打消了她之前的那点疑虑。
    她还在原地迟疑，他已经动手脱下衬衫。
    没有了衣物的遮掩，男人赤裸着上身立在明亮的灯光下，可以看见结实匀称的肌理线条，以及裹住胸膛的早已被血浸透了的纱布。
    “帮我拆下来。”他说。
    她看得目瞪口呆，但也不得不硬着头皮上前，接过他递来的剪刀。
    冰凉细长的手术剪搁在手里，似乎连带着让心都跟着往下微微一沉。
    在过去的十六年里，她从没做过这种事，其实就连看上一眼都觉得可怕。鲜血随着他的动作，仍旧在不停地往外渗，直到她解开一圈又一圈湿润粘腻的纱布，才看清楚伤口的样子。
    他的伤在右侧前胸的位置，由上到下斜在那儿，足足有十几公分，两侧的皮肉向外翻开，狰狞地浸在暗红色的鲜血里。似乎是刀伤，单凭想像就觉得疼入骨髓。可他的反应却令她震惊，除了微微皱眉之外，那张英俊的脸上表情淡定得几乎不像是当事人。
    这是她第一次如此接近一个成年男性的身体，更是第一次处理这种事情。她本能地想要转移注意力，可视线却像被胶住一样，木然地定格在那道恐怖的伤口上。卷着纱布的手禁不住地轻轻颤抖，她用整齐雪白的牙齿狠命地咬住嘴唇，就连脸孔都不自觉地泛白了。
    最后还是在他的指导下，一步一步地完成了整个重新上药并包扎的过程。
    她的动作既蹩脚又生疏，完成之后自己竟也冒了一身的虚汗。
    而他低下头，似乎是饶有兴趣地检阅了一番她的“成果”，才开口说：“多谢。”
    “不客气。”她花了很大的力气才强迫自己找回正常声音，可是气息仍旧不稳，手也依旧在抖，只好十指交握垂在身前，强自镇定下来，问：“我可以走了吗？”
    其实她现在的样子也十分狼狈，校服上沾染的血渍干涸凝固成一块不大不小的褐斑，印在雪白的棉布料子上，格外显眼，是无论如何都遮不住了。而细碎的刘海因为汗水贴在额前，脸色苍白双眼失神，活生生一副蓬头垢面的形象。
    他不禁多看了她两眼，幽深的目光仿佛是在审视着什么，片刻之后才回身拾起衬衣穿上，面朝着她一边扣扣子一边说：“我送你。”
    她几乎是下意识地脱口而出：“不用了。”抬眼见到他微微眯起的眼角，又不得不轻咳一声解释：“你受了伤需要休息，我自己回家换衣服就行了。”
    这个理由真是烂，好像她有多么关心他似的。但其实只有她自己心里清楚，眼前这个男人，全身上下都散发着神秘而又危险的气息，直觉告诉她不应该和他靠得太近。
    幸好他也没有再坚持，只是似笑非笑地看着她，再次道了谢：“好，今天多谢你。”语气温和有礼，简直就是个谦谦君子，让人无法将他与身上那道狰狞的刀伤联系在一起。
    而她则如同获了特赦令，这一回就连客气一下的心思都没有了，只想着尽快摆脱这场莫名奇妙的遭遇。
    结果她刚刚走到门边，却听见身后又传来清冽平淡的声音：“你叫什么名字？”
    她应声回过头，男人修长的身体闲闲地靠在桌边，漆黑幽深的眼睛里仿佛带着一丝兴味，慢悠悠地自我介绍道：“沈池。”
    这样一来，她反倒不好拒绝了，可是又不擅长撒谎，迟疑片刻只好如实说：“晏承影。”
    “晏承影。”他低声将这三个字重复了一遍，才笑了笑：“再见。”
    大门打开，秋季灿烂的阳光一下子涌进来，炫目得令人几乎眼花。
    承影对着外面逐渐热闹鲜活起来的世界深深地吸了口气，心里并不希望下一次还会和这个男人再遇见。
    这件事就像一个秘密，被深深地埋在承影心里，从没跟任何人提起。
    那天早晨她忐忑不安地跑回家，迅速换了身干净的校服，又在水池边处理了脏衣服上的血渍，确定不会被姑姑发现异常后，才匆匆忙忙赶去学校。
    最后当然迟到了，所幸老师并没有惩罚她。
    到了下午，丁丽珍返校上课，一见面就兴冲冲地凑上来说：“告诉你一件事哦，张老师生病了，要请假半个月呢。”
    下午他们班正好有节美术课，任课的张老师风评一向不太好，说起话来尖酸刻薄，常把表现欠佳的同学讽刺得体无完肤，并以此洋洋自得。
    张老师生病的消息很快传开来，一下子教室里就爆发出欢呼雀跃的叫好声。承影初来不久，还是第一次看见大家这个样子，气氛与自己以前念书的地方全然不同，不禁感到新奇。她拢住桌上的画笔，问：“没有老师上课，那我们怎么办？”
    “听说会有代课老师哦。”阿珍趴在桌子边，笑嘻嘻地小声说：“而且还是个大帅哥！”
    看到好朋友一副满面红光，双眼几乎就要冒出小心心的样子，承影忍不住单手撑住脑袋笑骂：“你花痴啦！”
    “我是花痴呀，难道你不是吗？”阿珍就是那种没心没肺的女孩，喜怒哀乐都写在脸上，从不遮掩。
    十六七岁的少女，对帅哥这种动物天生缺乏免疫力。承影一听也来了兴趣，于是两人有一搭没一搭地聊天憧憬着，直到上课铃响。
    代课老师十分守时，几乎就在铃声落下的最后一秒，不紧不慢地踏进了教室。
    有那么一瞬间，之前还吵吵嚷嚷的课堂像是被突然施了什么咒语一般，一下子地安静了下来，空气仿佛被冻结住。
    每个人都望着门口的方向，目光里充斥着各式各样的好奇和惊艳。
    却只有承影是个例外。
    她看着那道修长俊挺的身影走上讲台，只觉得目瞪口呆。面对着新来的老师，周围每个人的眼睛大约都在发光，就只有她，似乎眼前一片漆黑，一双耳朵嗡嗡直响。
    接受着数十双目光的审视，那个年轻的男人面不改色，语气淡淡地说：“大家好，我叫沈池，你们可以叫我沈老师，也可以直接称呼我的名字。”
    低沉清冽的嗓音终于把大家给唤醒了，教室里一瞬间又爆发出一阵极细微的高频率讨论声，还夹杂着数位女生的抽气感叹声。
    班长忘了喊“起立”，而他似乎根本不以为意，等待了片刻才继续说：“我只是临时代课，也许只上今天这一次，所以就不浪费时间了，我们直接上课怎么样？”
    他说这句话的时候，已经将带来的画具放下，两只手闲闲地插在长裤口袋里，慢悠悠地走到第一排课桌边上。
    因为那里有个男生提出疑义：“老师，你看上去一点也不像老师。”
    承影一动不动地盯着沈池，只见那张英俊的脸上露出一丝笑意，“我确实不是，今天只是受到校长托付，临时代一节课。”
    他的表情温和亲切，就连声音都斯斯文文，与早上那个浑身血腥气息、眼神锋锐冷淡的强悍形象判若两人。
    承影一时回不过神来。
    下午的阳光穿透窗户，正好落在他身侧，令他整个人都仿佛陷在光与影的交叠处，愈发显得俊美清隽。
    那件白色棉质衬衫被他穿得十分合身，两颗领扣被解开，袖口卷得很随意，但又莫名的有型，配着直筒休闲裤和休闲鞋，看上去比在座的学生大不了几岁。
    一听说他不是真正的老师，课堂气氛立刻比之前轻松了不少。之前还在窃窃私语的女生们也明显更加大胆了，除开讨论之外，眼睛直勾勾地盯着这个从天而降的漂亮男人，激动兴奋的神情全都挂在脸上，丝毫不加掩饰。
    “真的是超级帅耶！”承影耳边传来阿珍的声音。
    她心不在焉地低低“嗯”了声，还在想着早晨的事，结果沈池似乎不经意地忽然调转了目光，视线堪堪从她脸上扫过。
    对视大约只有一两秒钟，承影下意识地愣了愣，而他已经不动声色地移开了注意力，转头去解答另一位女同学的问题。
    那女生问的是：“沈老师，请问你今年多大？”
    “我猜绝对不会超过22岁啦！”她旁边的一个男生大大咧咧地插嘴。
    “你的眼光不错。”沈池对那男生笑了一下，从侧面默认了这个答案，“希望等会儿画人物肖像的时候，你也能把模特的结构线条画得够精准。”
    他一边说一边转身从画夹中抽出一张名单来，随意地扫了一眼，然后便看向所有人：“谁愿意自告奋勇当模特？”
    见大家都不吭声，他才慢悠悠地补充道：“不需要脱衣服的。”
    一句半开玩笑的话，令一**少男少女哄笑开来。平时几个调皮的男生开始互相推搡着“举荐”，大约是想看对方出丑；也有条件不错又活跃大方的女生打算自己举手。
    结果也不知是谁提了句：“沈老师，我看你身材这么好，不如就你来给我们当模特怎么样？”
    那人声音颇大，很快就引来四面八方的附和。承影听见阿珍在旁边一个劲儿地低呼：“不行了不行了，我要流鼻血了……”
    阿珍捂着心口的模样终于让她忍不住笑了声，而沈池也笑了，那双狭长深秀的眼睛在强烈的日光光线下微微眯起来，对这个提议不置可否，只是轻轻抖了抖手上的名单，说：“那我就随便挑一位同学了。”
    承影忽然就有点担心起来，她不确定刚才那短暂的对视是否让他认出了自己，倘若有，那么他会不会恰好就点中她的名字呢？
    她很后悔，早知道当时就随便编个假名字告诉他好了。
    结果却是她杞人忧天了。
    沈池选中的是一个戴着眼镜的男生，身材略微有些矮胖，长得像成年后的郝邵文，也是班上的活跃分子之一。
    那男生被请到前面，坐在高凳上，不得不老老实实当模特。而沈池依旧插着双手，站在一旁讲解素描要点。
    他的声音听起来不紧不慢，就连站姿也十分悠闲放松，不像是在上课，倒更像是午后闲聊。
    短短一堂课的时间，几乎所有女生的心都被这个突然出现的年轻男人俘获。
    趁大家动笔作画的时候，沈池沿着过道巡视了一圈，中途从承影身旁经过。她刻意垂着眼睫，让心思都集中在纸和笔上，可还是隐约闻到他身上那股熟悉的味道，仿佛新鲜的薄荷浸在浮冰里，又清又冽。
    这样的气息带着一丝危险的侵略性，这才是他带给她的真正感觉，而非在这课堂上几十分钟里，令人如沐春风的温和假象。
    事实上，在许久之后，她始终对他存着一种极其矛盾的感情。这样一个男人，太神秘，太危险，每多靠近一分都会让她感觉自己随时会被化成灰烬。