三年后——
    春风习习破宫桃，残雪才消。
    精工华丽的庭园，曲折叠层。长廊曲榭，辅以假山大石、小桥流水，回护着其间数幢雅致的楼阁。韩家府邸虽见处处雕琢，却是浓淡相宜、疏密得体。
    傍水临池的一处楼阁里，正商讨着一件终身大事。
    “要我成亲？”韩定洵一双男子之中少见的灵秀美眸眨巴几下，食指指着自个儿的鼻尖，一脸的不可思议。
    韩定波坐在案前，对他的反应视若无睹，仅颔首以对。
    “你是在开玩笑对不对？”他再问一次。
    韩定波冷扫他一眼，耐住性子说道：“你明知道我计划了三年、花了不少代价才谈定这门亲事，假得了吗？何况，跟士族联姻对韩家有多大的帮助你不会不知道。”
    “我当然知道。可是对象不一定要是我——呀——”韩定波投出一记警告的眼神，让他话说到一半卡住。嗯，被看穿了！没错，韩定洵是想推到韩定波身上。但他又极快地转了对象——
    “对了，可以叫三弟娶！反正他也到了该成亲的年纪，你看他负责的韩家矿业忙成那样，根本没什么机会找女人，就给他啦——”两手挥了挥，这下可赖定了吧？他想。
    二十多岁的韩定洵，生得眉清目秀，却有着武人般结实修长的身躯，一双漆亮的黑眸掩在浓黑的长睫之下，让他整个人看起来俊秀中还带着一股天真的气息。轻绽俊颜时，眼神中透射的温柔，更令人不由自主地想与他亲近。
    “三弟的亲事我自有打算。”长兄如父，亲事理当由他来决定。
    韩定洵在心底暗叹一声，无奈的眸光稍闪即逝，旋即露出白玉贝齿，瞄了一眼站在他大哥身旁，才刚满十岁的小侄子，说：
    “那就替暨尧安排、安排好了。”
    “二叔，这是婚姻大事。”韩暨尧皱起清秀的眉，少年老成的他一脸严肃，觉得二叔不该视婚姻为儿戏。
    “嗔，小老头一个。”他笑嗤韩暨尧一声，转身朝言立阳身旁坐下。
    “不然就你——”他指着默不作声的言立阳说：“反正大伙儿早把你当成是韩家的人了！”
    言立阳微笑不语，他知道这是不可能的事。
    “定洵，旁人或许不懂你，只以为你风流成性、嗜女成癖，但大哥我对你可清楚得很。”不然也不会容许他在这儿胡闹了好一会儿。
    “哎，真要我成亲？”他还是不死心地再问一次。
    “废话到此为止，你就好好准备做你的新郎官吧！”韩定波言简意赅地结束他们的话题，旋即和言立阳讨论起长安十二商行的生意。
    长安十二商行是韩定洵名下的产业，但听到如此晴天霹雳的他，一点也不想加入他们的话题。天啊，他享尽风花雪月的日子就要结束了吗？呜——
    他怎能答应！
    ＊＊＊
    洛阳东市，万商云集，车马轴凑，画夜灯火喧嚷不绝。
    “宜春苑”紧邻繁华东市，气派的檀木正门包镶着金泊花纹，告示世人这里是最高级的逍遥场所。
    位于一处僻静角落的雅房里，妇人坐在圆凳上，像是在闭目养神，却又念念有词，间或发出舒适的叹息。妇人拥有精伦的五官，眉目间尽是妩媚风韵，教人看不出实际的年龄，她是“宜春苑”鸨母桂娘，底下的姑娘都称她一声桂姨。
    “卢、珊、珊……嗯……卢、珊、珊……嗯……”站在桂娘身后的女子长得和她颇为神似，看起来又比她年轻许多，正技巧熟稔的为她按摩背部。
    “卢珊珊这名字挺好听的。”桂娘边说边侧过脸，拍拍她的手，要她停下来。“怎么会跑来洛阳？我以为你人应该在长安。坐。”这是她们母女俩六年来第一次相聚。
    “呵，娘怎么什么事都知道？”甜腻腻的嗓音一如当年，只不过青涩小女孩已蜕变得娇艳如花。卢珊珊在她娘身旁坐下，顺手从桌上水果篮里挑起一颗珠王葡萄放进嘴里。
    “我知道的事可多着呢！你爹已经帮你安排好一门亲事，对不？”
    话一落，珊珊同时顽皮地将葡萄籽用力吐出，丝毫未差地落在放渣滓的小茶盘上。
    桂娘蹙起细眉，睇着女儿斥道：“没规矩！”
    “哈，好玩嘛。”教人难以想象，这么如花似玉的黄花大闺女，竟会有如此孩子气的举止。
    桂娘食指点了点珊珊的粉额，说：“你这丫头，一定是人前一个闺女模样，人后尽做些鬼灵精怪的事！”
    珊珊拉下额前的手紧紧握在手心，笑灿如花地说：“人家都说母女连心，果然没错。”甜甜的话语，轻易地就消弭了嗔斥。
    “见过夫家的人了吗？”做母亲的，还是又绕回最关心的话题。
    “没有。”笑容倏而消失。“不过也快了。”她说，不带任何情绪。
    卢大为因女儿即将嫁到韩家，准夫婿又是京师名人，因此特地安排她到长安参加皇家春日宴，想让她进入皇系的上流社会，为日后的关系铺路。
    韩家差人照料她在长安的一切，然后再安排她来洛阳，名义上是邀她到洛阳一游，实际上是韩家二公子想见见她这个准新娘子。
    “要不是娘在这儿，要我大老远跑一趟，我才不愿意呢！”说罢，再丢进一颗葡萄进嘴里。
    桂娘轻笑，她了解女儿的个性，知道她一定还没到韩家，就先偷溜来“宜春苑”看她。
    “听说韩家费了不少功夫才谈成这门亲事。”桂娘关心女儿，虽与卢家没有来往，但到她这儿的都是些赫赫有名的人物，要打听卢家的消息并非难事。
    “噗！”葡萄籽又准确无误地落入小茶盘里。她吐吐小舌，朝桂娘做了个俏皮的表情，抢在她责备之前说道：
    “这门亲事当然费功夫。你想爹怎么会放过这个从天下掉下来的大金矿？”
    说穿了，她的婚事只是一桩买卖，不，应该说，从她爹愿意承认她这个私生女、愿意接她回卢家那天开始，就计划着以她的容貌为筹码，让卢家在声望之外，再拥有更多的财势、权力。
    这些都是她到江南之后，六年来一点一滴看出来的。韩家的人就正好出现在最恰当的时机，而她也明白，对方要的是什么。两家是互谋其利。
    珊珊察觉到她娘发出一声极轻的叹息，旋即轻绽笑颜，为了不想让她娘担心，于是又说：
    “就算爹有所求，但他这些年来非常照顾我、疼我，我猜想他一定也是顾虑到我，才会拖了三年才答应这门亲事。所以人家才会为了他乖乖地去长安，然后又为了你乖乖地来洛阳呀。”
    桂娘了解女儿的窝心。“女人就像丝萝，要生存就得要有个依附，话又说回来，你爹利用婚事，我又何尝不是利用你爹，好让我的女儿有个衣食无虞的环境。”若不是如此，娼家女儿到最后还是脱不了娼妓的身份。
    这也是卢珊珊从小就明白的事。
    “我知道你是为我好。”
    “我这辈子最大的愿望就是要让我的女见过好日子，然后嫁个好人家，得到幸福。”
    珊珊嗯一声，说：“爹给了我优渥的生活，韩家是个好人家，所以我会幸福。”她的口气很肯定，但内心却不断地在否决自己。
    她是在安慰她娘，还是在安慰自己？
    “哎呀，我怎么净跟你说这些？”桂娘想到什么似的，起身说道：“娘能再见到你就心满意足了，你还是快走吧，要是被人发现你来我这儿，可不好！”
    当年先让卢珊珊在苏州藏身三年，还换成现在这个名字，就是怕被人打听到她的出身。士族重声誉，容不得半点瑕疵。
    “娘——瞧你紧张的，你女儿精得很，才不会做没把握的事，不过时候也差不多了，韩家的人还在等着我。”起身时，突然想到一事。她说：“娘，我想问你一件事——”
    “嗯？”
    珊珊顿了下，柔声问说：“有、有人让你放在心上好多年，都一直记着吗？”
    “当然有。”
    “谁呀！”晶亮的眸子透着好奇。
    桂娘拍拍她粉嫩的脸儿，笑说：“当然是我的宝贝女儿！”
    珊珊皱了下俏鼻，做了个理所当然的顽皮表情。
    “那还有没有别人？”她再问。
    桂娘好说也是在风尘中打滚过来的人，她嗅出一丝怪异，却不明问。
    “嗯……你问还有没有啊……”她很认真思索了下，像是突然灵光乍现般，说：“还有一个！”
    “就是你小时候常跟他家儿子玩的那个李员外，他跟老娘借了五千两之后人就跑了，我记恨到现在！”
    珊珊听了噗哧一笑，说：“是他啊？我记得。”但并没有出现一个和她心灵相触的答案。
    时候不早，她必须离开了。
    “娘，我先走了，回去前我会再来看你。”
    桂娘微笑颔首。“你方便就好。”
    送她到门前，桂娘终究还是忍不住，再脱口说道：“女儿，当你爱上一个人的时候，才会在心里对他念念不忘。”今日一见，她知道女儿已经不再是那个当年听从她的话，跟着她爹到江南的小女孩了。
    所以，她不愿意刻意刺探她的心事。
    卢珊珊停下脚步，偏过头一脸深意的看着她娘。
    “我明白。”
    ＊＊＊
    傍水临池的一处楼阁里，愤而击案的声音如一计响雷破空而出，毫无预警地，劈乱了韩府于午后惯有的幽静。片刻，那足以燎原的怒火，教园内仆役、婢女如无头苍蝇般，慌张张地四处窜逃。几名胆子较小的婢女，边逃边不住掩面轻哭了起来。
    满园弥漫着如箭在弦上的紧绷气氛，连庭院里的百花香瓣、松竹叶片也受到影响，不禁缩起花蕊、敛住叶尖，只剩苍藤茎枝抖颤颤。
    “怎、怎么办……留言公子一个人在那儿！”
    “还好有言公子在，这事儿除了他，谁能顶得下来？”
    “嗯……言公子人真好……”脑海中顿时浮现言公子平日亲切待人的模样，小婢女情不自禁地流露出少女怀春的娇态。
    “你这丫头，现在不是要花痴的时候，还不快到前头准备、准备？”
    “对喔，快！卢小姐还在前头等着，呜……”小婢女想起之所以仓皇奔逃的原因，忍不住又飘出泪珠儿来。
    霎时人跑魂飞鸟兽散，园内一片死寂。
    俄顷，春风又袭，园内几株苍松修竹稍稍倾枝，似乎也想学着躲在园外的众人般，窥伺楼阁内的动静。
    是的，韩定波很少发这么大的脾气。
    “他这是在做什么？！”韩定洵的留书“啪”一声，被他往桌上一摔。
    言立阳也是一脸尴尬与为难，只能好声好气的安抚滔天怒气几乎快掀翻屋顶的韩定波。
    “定波，你明白定洵那个人的性子，你也说他是天生的风流骨、嗜女成癖，咱们城里城外哪户人家的女儿没被他摸过小手、亲过小嘴？要他成亲无疑是要他的命，他会逃家，嗯，似乎也是理所当然。”
    “哼，理所当然？”韩定波眉目一凝，迸射精光。“那他早先说要见人家卢小姐又是怎么一回事？现在人都来了，我怎么跟人家交代？”更重要的是，要是影响到婚事，他绝对饶不了他。
    韩定洵早就料想到这点，所以在留书里还很自以为“贴心”地替韩定波想好办法就由他出面娶了对方吧！
    “现在你打算怎么办？”言立阳也看过留书，知道韩定洵的“馊主意”。
    “无论如何都要找到他，我非抓他回来成亲不可！”
    言立阳轻咳一声，说：“嗯，我是说卢小姐人还在大厅等着。”
    “我去想办法留她下来，让她待到定洵那小子回来！”不然，邀了人家却爽约，这事若让她传回卢家，怕会引起不必要的麻烦。
    同一时间，韩家大厅里，气氛也是有点尴尬。
    天啊，她怎么还在盯着他看？
    韩暨尧再偷偷瞄一眼他未来的“二婶”，虽然他知道这女人成为他二婶的希望并不大。要不是言叔叔要他先过来打声招呼，不然哼，他跟爹一样，才没那闲功夫去理会女人家！
    俊秀的眉又不禁皱了起来，思忖着，要不要叫她把嘴巴稍微闭上啊？这样呆呆开开的，好难看！十岁的韩暨尧还不懂得欣赏女人的美，卢珊珊见到他，整个人惊诧到樱唇合不上。鲜润润的殷红小嘴微启，教任何男人看了都想一口吃了它！但在他眼中，卢珊珊只是一个嘴巴闭不上的女人罢了！
    而她，卢珊珊，真的是愣傻了。
    眼前这个小男孩怎么和当年那个男人长得这么像啊？！
    往事历历，她不禁脸红心跳起来。每一个细节她都还记得。
    “你说你叫韩暨尧？”她问。心想，他不仅长得像，连神情、方才跟他说话的方式，都和那个男人好像！像是刻意模仿的。
    “是。”韩暨尧简单又不失礼貌的回答她。
    “有没有人说过你跟谁长得很像？”她再问，心不知怎地，愈跳愈快。
    “有，像我爹。”韩暨尧心想，应该是吧，因为大家都这么说，而他又没见过他娘，无从比较。
    卢珊珊轻抿嘴角，这男孩一定很崇拜他爹，提到他爹时黑瞳会突然耀出光。他爹应该就是韩家大哥吧，她听爹提过这个人。
    突然间，愈来愈快的心跳倏然抽紧。脑海里浮现毫无根据，却又附有逻辑性的联想——
    这男孩酷似当年那个男人，这男孩又说他长得跟他爹很像，那么，那个男人和这男孩的爹会不会是——
    碰、碰、碰——自己的心跳声为什么这样清晰、跳得这么大声？她觉得自己的心跳快到几乎要跃出胸膛，尤其是当她亲眼证实时。
    她怀疑，自己的狂乱的心跳是不是在韩定波走进大厅的那一刻终止。